美国光伏公司是如何勾搭上银行的?
来源:财新传媒 | 0评论 | 3030查看 | 2015-08-18 17:44:00    

  光伏行业是资金密集型行业,不管是在组件生产、电站建设,都需要巨额资金来支撑其运作,然而,国内光伏公司却一直面临融资难的问题,甚至在行业低迷时,光伏还曾经被银行等金融机构列入限贷行业。

 
  国外的光伏公司是否也会面临这一问题呢,他们是怎样融资的呢?今天我们选择了美国光伏公司的案例,来看看他们是如何与相关机构勾搭,或做了哪些方面的创新,来确保项目顺利融资的?
 
  投资基金成融资新模式
 
  美国标准太阳能有限公司(Standard Solar)是一家面向商业、政府及公用事业企业客户并为其提供光伏系统开发、安装及融资服务的供应商。
 
  与中国公司一样,作为工程总承包商(EPC),他们除承接业主方的项目外,也会为相关项目寻找到融资合作机构。
 
  标准太阳能总裁Scott Wiater表示,这种传统融资合作方式没什么不对,但是,对于标准太阳能有限公司,一些问题已开始显现。
 
  “在交易的中间,我们不断受到客户方和融资方两头的压力。面对客户,我们不得不拿出更低价的购电协议,但在融资方那里,他们把越来越多的风险转移到我们这种EPC承包商,自己却享有着低风险的高收益。”
 
  为解决这个问题,标准太阳能开始寻找新的融资模式和新的合作伙伴。“为了给股东创造更多的价值,我们决定成立自己的投资基金,于是就有了现在标准太阳能公司的运行模式。”
 
  在2014年7月初,标准太阳能宣布了一项2.5亿美元的全新基金,资金来源包括建设债券,长期债券以及tax equity(以税收优惠为经济收益的投资者,例如,Google花1亿美元投资了光伏电站,可以在今年的公司报税单里抵扣掉3000万美元,以此增加了企业总的经济收益)等。该基金也是在工业商业界首开先河,使标准太阳能公司能够以较低的成本,更迅速、高效地完成项目融资。
 
  Wiater解释道:“我们的合作伙伴是多元的,项目在建时建设债券机构能提供资金支持,然后当项目投入运营时,长期债券又能接力,同时我们有一个tax equity投资方,他们也会一直提供资金参与新项目的动力。”
 
  “更重要的是,因为涉及三个合作伙伴,标准太阳能会有更灵活的发展。手握这么多的交易,我们有几个非常有竞争力的操作手段:无论是我们的资产管理费、运行维护费、还是EPC总承包费,我们都可以从整个蛋糕中分取到更多的份额。”他说道。

  银行更爱长期合作商
 
  国际市场上,银行与光伏公司近期融资合作动作非常频繁,比如光伏组件及系统供应商SunPower(世界排名第三)与美国Admirals银行合作推出两亿美元的光伏项目贷款计划,而德意志银行也放贷了10亿美元用于日本的太阳能项目。
 
  这些合作背后的原因显而易见:光伏开发商需要资金来建设项目。他们希望有用一个稳定的融资的合作伙伴,以及一套标准,来确保以后在需要时资金就可到位,而非一次次繁琐地找银行帮忙。
 
  事实上,随着行业投资规模不断扩大,且美国对商业光伏的10%税收补贴又需要在2016底才能生效,在这种背景下能否找到一个安全可靠的融资伙伴,可能就决定了一个光伏公司的成败。
 
  在美国,除各类投资机构对参与光伏融资感兴趣外,实际上,银行的直接融资方式也还仍然占据大头。因此如何更容易被银行机构看上并获得授信,也将考验着相关光伏公司。
 
  Matt Wright是国家合作社银行(NCB)银行的高级副总裁,并负责银行的可再生能源部。在2008年经济危机之前,NCB就已经开始贷款给光伏产业,并有望在今年年底给光伏产业的贷款额达到4亿美元。他说,对于NCB,商用光伏能提供稳定的有吸引力的回报。
 
  对于合作方的选择,Wright说,他一般通过口碑相传来找到一个可合作的公司,一旦发现是一个可靠的合作伙伴,他会试着去建立长久的交易伙伴关系。
 
  他说道:“我们试图找到一些可以合作一年以上的开发商,并努力实现一定的合作规模。”比如NCB一直与Strata Solar协作,在北卡罗莱纳州和杜克能源(美国最大电力公司之一)推进光伏项目。到目前为止,已经完成了30起交易。
 
  而Admirals银行首席行政官Robert Banaski则提到,Admirals银行在光伏领域的融资优势,是他们可以提供更广的产品种类,来满足全国各地客户的多种需求。
 
  首先是Admirals银行有一个快速通道项目,允许预审通过、有资格的光伏安装商给潜在的客户提供“快车道贷款计划”,就像汽车经销商给购车方提供贷款。而那些没达到“快车道贷款”项目预审标准的光伏安装商,仍然可以给他们的客户带去联邦住宅管理局(FHA)一号融资计划。
  对于建立合作关系,Banaski说,在银行和经销商之间,会有个关于银行融资套餐的对话,以确定哪一个方案会更适合经销商和他们的客户。在Admirals银行,有一个全国性的商业开发团队,会去寻求潜在可合作的光伏企业。
 
  “我们在组织内外都有个大客户团队,负责开拓新的商业机会”他说道。Admirals银行的Banaski,标准太阳能有限公司的Wiater和NCB银行的Wright也都认为,社交活动、参加展会对于和光伏产业建立联系是极为重要的,并且,太阳能行业的增长还会持续很长一段时间。
 
  附: 《中国分布式光伏投融资机制研究》美国部分

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